Rovnako ako v prípade sociálneho hmyzu, ako sú osy a včely, majú mravčie kolónie vo svojom strede kráľovnú znášajúcu vajíčka. Po mnoho rokov vedci verili, že vývoj kráľovného mravca bol veľmi podobný vývoju včelieho kráľovstva; v včelej spoločnosti sa kráľovné vyvíjajú práve preto, že pravidelná larva je kŕmená kráľovskou želé. Táto špeciálna strava premení možnú pracovnú včelu na plodnú kráľovnú.
Mravčej kolónie pochádzajú z plodných kráľovien.Vedci sa však učia, že kráľovné mravcov sa vyvíjajú komplikovanejším (a zle pochopeným) postupom, ktorý sa líši v tisícoch druhov mravcov na svete.
Je určený ako robotník alebo kráľovná
Vajcia mravcov sa starajú o pracovníkov.Spomedzi druhov mravcov, ako je mravec kombajn, sa o králikoch rozhoduje ešte vo vajci. Pôvodná kráľovná položí vajcia robotníkov a vajcia budúceho kráľovstva. Neexistujú údaje, ktoré by naznačovali, že strava ovplyvňuje tento osud vôbec. Mačky sú okamžite rozoznateľné a pri narodení sa líšia od jej rovesníkov prítomnosťou krídel, väčšieho tela a vaječníkov. V skutočnosti sa narodila, aby chovala.
Hnojiť alebo neplodiť
Mravce sa dodávajú v jednej odrode muža a dvoch odrodách samice.
Samce mravcov sa vyvíjajú z nefertilizovaných vajec. Ich primárnym účelom je spárovať sa s kráľovnou a potom zomrieť. Toto párenie dáva spermie kráľovnej, ktorú uchováva a používa počas celého svojho života. Niektoré kráľovné môžu žiť až 15 rokov.
Samice pochádzajú z oplodnených vajíčok. Najbežnejším typom ženy je robotní mravec. Ona je neplodná.
Ostatné ženy sú budúcimi kráľovnými budúcich kolónií. Ich hladiny hormónov sú jedinečné, čo im umožňuje produkovať vajcia po ich párení.
Propagácia kráľovnej
Existuje viac ako 12 000 druhov mravcov, a preto veľa druhov. U niektorých druhov, v ktorých sa kráľovná fyzicky podobajú pracovníkom (s výnimkou ich schopnosti znášať vajcia), môže byť nová kráľovná propagovaná z bežných radov a jej hladiny hormónov sa zmenia, čo jej umožní plodnosť. Tento proces nie je úplne pochopený a otázka, prečo je jeden občan podporovaný pred druhým, je stále záhadou.
Genetické vplyvy
Počas jednorazových letov párenia zbierajú spermie od mnohých mužov spermie. Posledné štúdie naznačujú, že mužská genetika má dôležitý a možno rozhodujúci účinok; tento výskum ukazuje, že ak bude kráľovná a samec rovnakého genetického pôvodu, výsledkom bude veľa kráľovných vajíčok. Ak sa pária kráľovná so samcami odlišného pôvodu, produkuje sa menej vajec kráľovnej.
Vedci sa domnievajú, že jedným z dôvodov, prečo sa matky pária s viacerými mužmi - a ukladajú spermie týchto rôznych nápadníkov - sú všetky budúce rozhodnutia o produkcii vajec.
Teória / Špekulácie
Na rozdiel od včiel je rozmnožovanie mravcov oblasťou prebiehajúceho výskumu s niekoľkými definitívnymi odpoveďami. Aj keď je známe, ako sa produkujú samce a samice mravcov, výber samice kráľovnej zostáva vecou špekulácií. Faktory, ako napríklad chemický, environmentálny a pomer medzi pracovníkmi a kráľovnými, sa pokročili ako možné vysvetlenia. Samotný počet druhov mravcov tiež komplikuje problém.
