Vývoj vaskulárneho tkaniva bol dôležitým vývojovým pokrokom pre rastlinné kráľovstvo. Umožnilo rastlinám viesť vodu absorbovanú ich koreňmi a cukry vyrobené v ich listoch na veľké vzdialenosti. Vaskulárne tkanivo umožňuje rast rastlín vysoký, pričom niektoré stromy dosahujú viac ako 300 stôp. Najstaršie rastliny - pod nohami a často prehliadané - používajú veľmi odlišné spôsoby získavania vody a živín ako väčšina známych rastlín, ktoré sa dnes nachádzajú na Zemi.
Nevaskulárne rastliny ako machy nemôžu prenášať vodu z jednej časti rastliny do druhej.Vývoj rastlín
Rastliny pochádzajú z vody ako voľne plávajúce riasy. Vo vodnom prostredí sa rastliny a rastliny živili vodou neustále a každá bunka mohla jednoducho absorbovať to, čo potrebuje z okolitého prostredia. Prvé rastliny, ktoré sa presunuli na pôdu pred 400 miliónmi až 450 miliónmi rokov - machy, pečene a húsenice, ktoré sa spoločne nazývajú machorasty, obsahovali podobné štruktúry ako tieto vodné predky a boli najlepšie prispôsobené na život v prostredí s nepretržitou vodou. Pretože vývoj priniesol nové rastlinné formy, schopnosť prežiť v stále suchom prostredí podčiarkla mnohé kľúčové adaptácie. Bryfyty však stále potrebovali stály zdroj vlhkosti, aby prežili.
Korene
Vo vaskulárnych rastlinách korene hrajú dôležitú úlohu pri absorpcii vody - a spolu s ňou minerálnych živín - z okolitej pôdy. Na druhej strane Bryophytes nemajú korene. Mechy obsahujú malé, tvrdé vlákna známe ako rhizoidy, ktoré sa podobajú drobným koreňom, ale iba udržujú mach zakotvený na svojom mieste. Hornworts a liverworts tiež drží seba na mieste s rhizoids, ale tieto rhizoids obsahujú iba jednu bunku a nie sú ľahko zameniteľné za korene, pretože sú v machoch.
Voda a minerály
Vzhľadom na to, že moryorožce nemajú korene, vyžadujú kontakt s vodou, aby ju mohli absorbovať priamo do svojich listov, rovnako ako ich vodní predkovia absorbovali vodu z prostredia. Minerálne živiny rozpustené vo vode sa tiež absorbujú priamo do listov machorastov. Pretože každý list musí prísť do kontaktu s vodou, machorasty zostávajú malé a rastú blízko zeme alebo na iných povrchoch zhromažďujúcich vodu, ako sú končatiny stromov.
Energia a fotosyntéza
Rastliny vrátane machorastov však neabsorbujú všetky svoje živiny z prostredia. Kľúčovou črtou, ktorá odlišuje rastliny od zvierat, je ich schopnosť vyrábať vlastné jedlo pomocou slnečnej energie, proces nazývaný fotosyntéza. Podobne ako všetky rastliny, aj machorasty vykonávajú fotosyntézu, aby vytvorili cukry, ktoré potrebujú na energiu. Na rozdiel od vaskulárnych rastlín mechorosty nemajú žiadne prostriedky na transport týchto fotosyntetických produktov v celej rastline.
