Saponíny sú chemické zlúčeniny, ktoré sa vyskytujú v rôznych druhoch rastlín. Patria medzi sekundárne metabolity a pri trepaní vo vodných roztokoch vytvárajú mydlovú penu. Ich štruktúra je zložená z jednej alebo viacerých hydrofilných glykozidových skupín držaných lipofilným derivátom triterpénu. Medzi najlepšie príklady prítomnosti saponínov patrí digoxín, kardioaktívne činidlo odvodené z líšky.
kredit: Jupiterimages / Comstock / Getty ImagesŠtruktúra
Saponíny sa skladajú z aglykónových jadier, v ktorých sú naviazané sacharidové reťazce, pričom počet reťazcov definuje dĺžku saponínu. Diétne monosacharidy, ako je D-galaktóza a D-gluktóza, patria medzi bežné typy cukrov nachádzajúcich sa v saponínoch a dĺžka reťazcov je v rozmedzí od 2 do 5 a 1 až 11. Organické štruktúry zlúčenín medzitým pochádzajú z terpénu s desiatimi uhlíkmi a tvoria 30-uhlíkové kostry, v ktorých sa nachádzajú prvky, ako je dusík.
Zdroje
Zo začiatku je známe, že saponíny pochádzajú z rastlín, ale nedávne štúdie ukazujú, že sa vyskytujú aj v morských organizmoch. Zvyčajne sa vyskytujú v rastlinách mydlovej vody, ktorých korene sa kedysi používali ako mydlo. Môžu byť tiež získané z mydiel, javorov, gaštanov a ženšenu. Saponíny sa môžu extrahovať z kôry, listov, stoniek, cibúľ, ovocia a kvetov týchto rastlín.
Testovanie
Pretože saponíny hrajú veľkú úlohu v historickej medicíne a hygiene, uskutočňujú sa testy, aby sa zistilo, ako presne fungujú. Podľa výskumu saponíny prítomné v danej kôre alebo rastline tvoria mydlovú penu, keď sú zmiešané s vodou. Vykonávajú sa trvalé testy peny v kyslých roztokoch, ako aj testy hemolýzy krvi, aby sa zistila prítomnosť saponínov v danej zmesi, ako aj ich schopnosť vytvárať hemolýzu.
Funkcie
Saponíny svojou povahou slúžia ako antivektanty. Pôsobia tiež ako štít proti prenikaniu mikróbov a húb do rastliny, čo môže spôsobiť jej chorobu a smrť. Iné saponíny ďalej absorbujú živiny a zlepšujú trávenie, najmä u zvierat. Sú však horké, a teda nie sú také príťažlivé pre chuťové preferencie väčšiny teplokrvných zvierat (vrátane ľudí).
Použitie
Ako liečivá zložka pôsobia saponíny ako očkovacie látky a adjuvans, ale v histórii sa používajú ako doplnok výživy a aplikácie tradičnej medicíny. Saponíny zmiešané s vodou a pripravené na orálne podávanie sú tiež bežné, pretože sa očakáva, že zmes bude vykazovať hydrolýzu glykozidu z terpenoidu (ako forma chemickej reakcie). Ako výživový doplnok však majú saponíny tendenciu byť toxické v dôsledku chemickej citlivosti, takže ich použitie pre iné komplexnejšie liečivé prípravky bolo obmedzené.
