Ľahko pestovateľský a dosť mrazuvzdorný, slnečnice (Helianthus annuus) sú pre mnohých záhradníkov a milovníkov prírody charakteristickým znakom leta. Tieto veľké rastliny, ktoré sú k dispozícii v žiarivo žltých a oranžových odtieňoch, dosahujú výšky okolo 9 stôp s kvetmi až do priemeru chodidiel. Mnoho z týchto krásnych gigantov umiera po odkvitnutí a dosiahnutí zrelosti na jeseň, takže ak si budete chcieť naďalej užívať ich, musíte ich každú jar vysadiť. Existuje však niekoľko trvalých odrôd vrátane slnečnice Maximillian (Helianthus maximilliani), ktorá rastie v zónach odolnosti rastlín 3 až 9 ministerstva poľnohospodárstva USA a slnečnice močiarnej (Helianthus angustifolius) nájdené v zónach 6 až 9 USDA.
Čakanie na veľkosť
Semená slnečnice ležia pokojne a čakajú na jarné vegetačné obdobie. Vo voľnej prírode tieto semená čakajú na chladné počasie v zemi, zatiaľ čo semená, ktoré boli zozbierané a zabalené, sedia v skladoch a na pultoch obchodov, kým ich záhradníci neoslobodí. Dormancia je prerušená a klíčenie je vyvolané kombináciou teploty pôdy, vody a svetla, ktoré sú všetky ovplyvnené hĺbkou výsadby. Pri pestovaní slnečnice z balených semien dochádza k klíčeniu asi za päť až sedem dní.
Vegetatívna fáza
Vegetačná fáza života slnečnice začína po klíčení. Mladá rastlina sa považuje za sadenice prvých 11 až 13 dní po prerazení do pôdy. Sadenice sa presunú do vegetatívnej fázy, keď tvoria prvý list. Potom sa mladá rastlina považuje za pestrú v rôznych fázach vegetatívnej fázy na základe počtu listov dlhých najmenej 4 centimetre (1,5 palca). Ako slnečnica postupuje touto fázou, vytvára viac listov a zväčšuje sa.
Reprodukčná fáza
Reprodukčná fáza nastáva, keď slnečnica skutočne kvitne. Táto fáza začína tvorbou pukov kvetu. Ako to pokračuje, púčik kvetu sa otvorí, aby odhalil veľkú kvetinu. Keď sa kvetina úplne otvorí, mierne klesne. To samo o sebe pomáha kvetu zhromaždiť menej dažďa počas dažďových prehánok, aby sa predišlo plesňovým infekciám rastlín.
Práve počas tejto reprodukčnej fázy včely navštevujú kvety a opeľujú ich, čo vedie k produkcii nových slnečnicových semien. Slnečnice sa môžu samé technicky oplodniť, ale štúdie preukázali výrazne väčšiu produkciu semien s opeľovačmi. Slnečnica sa považuje za zrelú a reprodukčná fáza sa končí na jeseň, keď sa chrbát kvetu zmení zo zelenej na hnedú a malé okvetné lístky zakrývajúce semená ľahko padajú z rastliny.
Lúčiť sa
Na jeseň, keď slnečnica dokončí svoju reprodukčnú fázu, zomrie. Ako to robí, rastlina začína uschnúť a zhoršovať sa a semená vypadávajú z kvetu. Niektoré zo semien, ktoré klesnú, budú jesť vtáky, veveričky a iné voľne žijúce živočíchy, ale niektoré sa tiež ocitnú pokryté listami a pôdou, kde pôjdu spiace, a čakajú na jar, aby vyklíčili, aby sa životný cyklus mohol začať znova.
Ak chcete zbierať semená na opätovnú výsadbu v budúcom roku alebo na chutné občerstvenie, odrežte kvety z rastliny, keď dosiahnu úplnú zrelosť, a ponechajte asi 1 stopku stonky. Kvety zaveste nohami na stonky na teplom a suchom mieste s dobrým vetraním. Keď sú hlavy úplne suché, môžete semená ľahko odstrániť trením dvoch kvetov k sebe alebo spustením tuhej kefy nad nimi.
