Hliník je mimoriadne všestranný materiál, ktorý sa používa v širokej škále výrobkov od hardvéru až po sódy. Existuje mnoho rôznych spôsobov tvarovania hliníka, ale všetky z nich zahŕňajú použitie nejakého druhu matrice alebo formy. Ťahaný a extrudovaný hliník sú dva hlavné typy výroby hliníka. Pri obidvoch spôsoboch sa hliník najprv tvaruje do polotovaru alebo do dlhej trubice a potom sa rozreže na špecifickú dĺžku v závislosti od produktu.
Tažené aj extrudované hliníkové výrobky sú súčasťou nášho každodenného života.Extrudovaný hliník
Vytlačovaný hliník sa vyrába zahrievaním hliníka a jeho pretláčaním cez matricu. Na druhej strane vychádza tvar konečného výrobku. Aby ste si tento proces predstavili, predstavte si, ako sa guľa z hliny pretlačí kruhom s dierami. Na druhej strane vychádza rad špagetových prameňov. Tvar matrice určuje, ako bude vyzerať konečný produkt. Napríklad matrica tvaru „I“ vytvára hliníkové lúče I. Po výstupe produktu z formy sa ochladí a potom sa natiahne, aby sa odstránilo akékoľvek skrútenie, ku ktorému dôjde počas procesu chladenia. Po vytvrdnutí sa extrudovaný hliník stáva silnejším. Proces vytvrdzovania sa môže uskutočňovať pri izbovej teplote, ale pretože to môže byť časovo náročné, väčšina výrobcov využíva vyhrievané miestnosti na rýchle temperovanie hliníka.
Hliníkové rúrky z extrudovaného hliníka
Procesom vytláčania existujú dva typy štruktúrnych rúrok. V prvej z nich je hliníková rúrka rozdelená a znovu utesnená pomocou vysokoteplotných, tlakových a metalurgických zvarov. Šev vytvorený počas tohto procesu je niekedy voľným okom viditeľný. Rúrky vyrobené týmto spôsobom nie sú vhodné na prepravu plynov alebo kvapalín pod extrémnym tlakom, pretože existuje riziko štiepenia švíkov. Pri druhom spôsobe sa rúrka vyrába tlačením dutého polotovaru cez matricu. Pretože táto rúrka nemá šev, môže sa bezpečne použiť na prepravu alebo skladovanie stlačených plynov a kvapalín.
Ťahaný hliník
Hlavný rozdiel medzi extrudovaným a ťahaným hliníkom je spôsob, akým sa hliník formuje pomocou lisovnice. Zatiaľ čo extrudovaný hliník je tlačený cez matricu, aby sa dosiahol požadovaný tvar, ťahaný hliník je tlačený do formy. Hliník sa natiahne do formy a prechádza tzv. Plastickou deformáciou. Stanovenie pružnosti hliníka alebo jeho plasticity je kritickou súčasťou procesu, pretože hliník sa nemôže roztiahnuť až do bodu, keď sa stane krehkým alebo roztrhnutým. Ťahaný hliník zvyčajne vytvára plechovky, kelímky a iné kruhové predmety.
Kreslené štrukturálne rúrky
Na začiatku ťahaná konštrukčná rúrka prechádza rovnakým procesom ako extrudovaná rúrka. Avšak tam, kde je extrudovaná rúrka ochladená po jej pretlačení cez matricu, natiahnutá trubica je poslaná cez druhú matricu. Tento proces sa nazýva ťahanie za studena alebo opracovanie za studena a tu sa určujú konečné rozmery produktu. Natiahnutá rúrka je rovnako vhodná na prepravu plynov alebo kvapalín pod tlakom ako bezšvová extrudovaná rúrka.
