Zmäkčovadlá tkanín pomáhajú udržiavať odev mäkký a farebný. Zatiaľ čo veľa ľudí počas práčky používa zmäkčovače tkanín, väčšina z nich si neuvedomuje chemikálie, ktoré zmäkčovadlá používajú. Mnoho výrobcov zmäkčovadiel nechodí do detailov o zlúčeninách, ktoré používajú na zmäkčenie tkaniny. Bohužiaľ, mnoho zmäkčovadiel sa vyrába zo širokej zmesi chemikálií, ktoré môžu mať potenciálne nebezpečné účinky na ľudské telo v priebehu času.
Zmäkčovač tkanín môže spôsobiť podráždenie a poškodenie nervového systému.Podráždenie
Spoločnosti na zmäkčovanie textílií varujú, že ich výrobky môžu spôsobiť podráždenie, najmä tekuté verzie, a odporúčajú, aby ste nedovolili žiadnemu zmäkčovaču tkanín dotýkať sa vašej pokožky alebo očí. Niektoré z chemikálií používaných na vytvorenie týchto zmäkčovadiel sú žieravé a pri náhodnom kontakte výrobkov s pokožkou môžu spôsobiť svrbenie alebo pálenie.
Problémy s dýchaním
Iné chemikálie v zmäkčovačoch tkanín môžu pri vdýchnutí spôsobiť problémy s pľúcami a výraznejšie podráždenie. Benzylalkohol, bežná zložka, pôsobí ako dráždidlo horných dýchacích ciest, zatiaľ čo iné zlúčeniny ako A-terpineol a pentán môžu tiež spôsobiť poškodenie pľúc. Tieto chemikálie môžu spôsobiť astmu, najmä u mladších detí.
Karcinogény
Karcinogény sú zlúčeniny, ktoré súvisia s rakovinou. Je ťažké určiť látky, ktoré môžu skutočne spôsobiť rakovinu, a tie, ktoré sú spojené s dostatočnými dôkazmi, sú často zakázané (napríklad azbest). V niektorých štúdiách však s rakovinou mohli byť spojené aj iné látky, ale ešte neboli dostatočne dôkladne preskúmané, aby sa zistilo priame spojenie. Chemikálie ako chloroform a limonén sú známe ako karcinogény a objavujú sa v zmäkčovačoch tkanín.
Poškodenie nervového systému
Mnohé zo zlúčenín, ktoré spôsobujú podráždenie kože alebo môžu zvýšiť možnosť rakoviny, môžu mať tiež kumulatívny toxický účinok, ak sa náhodne požijú. Etanol, gáfor a linalool môžu spôsobiť poškodenie nervového systému. Rovnako tak možno spomenúť skôr uvedený chloroform a A-terpineol. Expozícia toxínu vedie k symptómom vrátane závratov, nevoľnosti, bolesti hlavy, necitlivosti a bolesti v krku a chrbtici.
Problémy s tkaninami
Niektoré zmäkčovače tkanín používajú loj, voskovitý materiál, ktorý pomáha chrániť odev a chráni ho pred poškodením rovnako ľahko škvrnami. Avšak, loj môže tiež spôsobiť, že uteráky nie sú účinné pri absorbovaní vody; keďže loj odpudzuje tekutiny, uteráky sa môžu ťažko snažiť vykonávať svoju prácu v kúpeľniach a kuchyniach. Loj je tiež nebezpečný pre filter na prachové vlákna, kde môže spôsobiť upchatie.
Chronická maladaptácia
Ľudský nervový systém sa vyvíja v stave, keď je neustále vystavený toxickým chemikáliám, ktoré zmäkčovače tkanín zanechávajú v odevoch, čím sa chronicky zle prispôsobujú ich prítomnosti. Účinok toxínov na nervový systém, aj keď negatívny, môže vytvoriť návykovú reakciu, ak sú neustále prítomné. Nervový systém začne očakávať, že tam budú toxíny, a niekto postihnutý nemusí spájať problémy s výrobkami na zmäkčovanie tkanín, dokonca ani na fyzickej úrovni. Tento problém sa zhoršuje zmäkčovačmi tkanín, ktoré impregnujú textílie a pokračujú v uvoľňovaní ich zlúčenín po dlhú dobu.
