Baklažán (Solanum melongena) je zimou vytrvalá a trvalá v zónach odolnosti rastlín USA 9 až 12, ale vo väčšine častí krajiny sa pestuje ako ročná záhradná zelenina. Nie je tolerantná k nízkym teplotám a pre dobrý vývoj ovocia si vyžaduje dlhú vegetačnú sezónu bez mrazu. Predpokladá sa, že rastlina vznikla v Indii pred viac ako 1 500 rokmi a do Španielska prišla so španielskymi prieskumníkmi niekedy pred 19. storočím.
Sadenice
Semená baklažánu klíčia po vysadení jeden až dva týždne a sadenice budú dostatočne veľké a odolné na transplantáciu vonku do šiestich až desiatich týždňov po klíčení. Mladé rastliny sú náchylné na poškodenie mrazom a nízkymi teplotami, takže sadenice by sa nemali presádzať, kým nie je pôda teplá, nočné teploty sú trvalo nad 65 stupňov Fahrenheita a všetko nebezpečenstvo námrazy prešlo.
Staršie rastliny
Zrelé rastliny sú pomerne veľké s vetviacimi stonkami a ich veľké listy sú oválneho tvaru alebo lalokovité, s chlpatou, niekedy ostnatou textúrou. Väčšina odrôd baklažánu dorastá do výšky medzi 2 a 4 stopy a môžu potrebovať podporu z kolíka alebo klietky, keď sú naložené ťažkým ovocím. Niektoré odrody sú však kompaktné a zostávajú vysoké menej ako 2 stopy.
V polovici leta kvitnú rastliny fialové kvety v tvare hviezdy ktoré sa vyskytujú jednotlivo alebo v zhlukoch dvoch kvetov.
Optimálna denná teplota pre rast rastlín je medzi 70 a 85 ° F, a ak sú teploty nad 95 ° F, kvety a ovocie sa nemusia správne vyvíjať.
Ovocie
Kvety sa vyvinú na ovocie, ktoré sa v závislosti od kultivaru mení vo veľkosti, farbe a tvare. Odrody tradične pestované v USA produkujú ovocie, ktoré je oválne alebo hruškovité a až približne 9 palcov dlhé, silné fialovo-čierna pokožka a husté biele vnútorné mäso. Odrody známe ako ázijské, čínske alebo japonské baklažány produkujú ovocie, ktoré je pretiahnuté a štíhlejší. Plody iných kultivarov môžu byť biele, zelené, svetlo fialové alebo pruhované.
Ovocie baklažánu sú pripravené na zber, keď je jeho pokožka hladký a lesklý a jeho telo je pevné. Ovocie s matnou alebo pokrčenou pokožkou alebo mäkkou dužinou je zrelé; v tomto štádiu bude pokožka ovocia tvrdá a jej chuť bude pravdepodobne horká. Zrelé ovocie je zvyčajne pripravené na zber 70 dní po vysadení rastlín na záhrade.
