Kvety a ovocie sú dve časti rastliny, ktoré ľudia najviac milujú. Zdobia rastliny, niekedy živia ľudí a zvieratá a môžu mať príjemnú vôňu. Ovocie a kvety však pôsobia predovšetkým pri rozmnožovaní rastlín. Spôsob, akým ovocie a kvety fungujú, sa trochu líši v závislosti od konkrétnych druhov rastlín, ale vo všetkých rastlinách pomáhajú pri reprodukcii podobným spôsobom.
Plody obsahujú semená, ktoré rastliny používajú na rozmnožovanie.Kvetinové opeľovanie
Kvety sú miestom, kde dochádza k opeleniu. Peľ kvetov pochádza z rastlinnej časti nazývanej „tyčinka“ a obsahuje mužský reprodukčný príspevok nazývaný „gaméty“. Keď dôjde k opeleniu, peľ sa prenesie do ženských štruktúr rastlín nazývaných „stigma“ a „pestíky“. Niektoré rastliny majú kvety s peľom aj stigmou, takže jediný kvet sa môže opeľovať sám. Ostatné rastliny majú kvety len s pestíkmi a kvety len so tyčinkami. Peľ sa môže prenášať z jednej kvetiny na druhú vzduchom a hmyzom, ako sú včely. Pestrofarebné a voňavé kvety sa pri opeľovaní skôr spoliehajú na hmyz než na vietor; priťahujú hmyz svojimi jasnými farbami alebo vôňou.
Osivá
Ak dôjde k opeleniu v kvitnúcej rastline, peľ samca vstúpi do ženských vaječníkov obsahujúcich samičky vajíčok. Samička rastlín rastlín potom dozrie na semeno. Semená tiež produkujú ovocie. Semená sú nevyhnutné na prežitie rastlín, pretože vytvárajú nové rastliny.
Výroba ovocia
Plody sú semená. Sú to zrelé rastlinné vaječníky, ktoré pokrývajú zrelé rastlinné vajíčka, častejšie nazývané semená. Niektoré druhy ovocia, nazývané „jednoduché“ plody, pochádzajú z kvetov, ktoré majú iba jeden vaječník, a preto majú jednoduchý kruhový tvar s jedným alebo viacerými semenami. Napríklad broskyne a paradajky pochádzajú z kvetov iba s jedným vaječníkom. Ostatné ovocie, nazývané „agregátové“ ovocie, pochádzajú z kvetov, ktoré majú viac ako jeden vaječník. Tieto plody majú často zložitejší tvar ako jednoduché ovocie, ako sú maliny a jahody.
Orechy, hoci sa bežne považujú za súčasť osobitnej skupiny potravín pre ľudí ako ovocie, sú v skutočnosti ovocie s tvrdými škrupinami. Okrídlené javorové semená sú tiež ovocie, rovnako ako tekvice a šišky.
Funkcia ovocia
Plody chránia semená. Zrnú, keď dozrievajú semená, a potom pomáhajú rozdeľovať semená skôr ako ich chrániť. Ovocie pomáhajú rastlinám šíriť semená, pretože zvieratá prepravujú a vyhodia semená, keď jedia ovocie. Plody tiež opadávajú stromy a začínajú nové ovocné dreviny hneď vedľa existujúcich rastlín.
