Kostra kľúč je typ kľúča, ktorý otvára veľa rôznych zámkov. Tvar samotných kľúčov dal ich meno. Kľúče skeletu majú zvyčajne na vrchu veľký otvorený kruh, napríklad hlavu a dlhé tenké „telo“ vedúce dolu k úlomkom kľúča dole. Kľúče skeletu môžu otvárať iba pákové zámky alebo určité typy strážených zámkov.
Ako fungujú Skeleton Keys?Kľúče kostry otvárajú strážené zámky odstránením väčšiny kľúčov, takže nemôžu zasahovať do žiadnych chránených častí. Aby sa zabránilo nepovolenému vstupu kostrových kľúčov, začali výrobcovia zámkov pridávať ochranné kryty okolo vonkajšej strany zámku, ako aj do stredu. To bránilo úspešnému použitiu kostrových kľúčov. Kostrové kľúče tohto druhu sa už bežne nepoužívajú, s výnimkou nábytku, ako sú porcelánové skrinky.
Kľúče skeletu, keď sa používajú na otváranie zámkov typu páky, sa často označujú ako „hlavné kľúče“. V pákových typoch zámkov je obvykle kombinácia niekoľkých pák a ochranných častí. Páčky a ochranné kryty sa stretávajú iba s kľúčom po stranách. Horná časť kľúča posúva páky do správnej výšky, čo umožňuje kľúču prejsť zámkom a otočením ho otvoriť. Zamykací systém, ktorý umožňuje hlavné kľúče, má rovnakú výšku na všetkých pákach v každom zámku, ale pre každú bránu má inú sadu ochranných krytov. Vďaka tomu môžu mať všetky dvere jedinečné kľúče a zostať v bezpečí, zatiaľ čo hlavný kľúč môže každý zámok stále otvárať. Hlavný kľúč v tomto systéme nemá žiadnu stráženú sekciu a dvere jednoducho otvára pomocou pák. Hlavné kľúče sa stále používajú, najmä zámočníci a akékoľvek podniky s veľkým počtom zamykacích dverí, ako je hotel alebo letovisko.
