Faktory ako klíma, druh materského materiálu a typ vegetácie môžu hrať všetky dôležité úlohy pri formovaní vlastností pôdy a zdrojov, ktoré si môžu dovoliť pre rastliny, ktoré tam rastú. Všeobecne povedané, existujú tri hlavné kategórie procesov formovania pôdy. V dvoch z nich hrá lúhovanie významnú úlohu pri vertikálnom rozdeľovaní živín; v treťom prípade vylúhovanie prakticky neexistuje a zohráva malú alebo žiadnu úlohu.
Pod vegetáciou trávnatých porastov nájdete často vápenaté profily.Kalcifikované pôdy
V teplých suchých trávnych porastoch, pôdnych baktériách a plesňach rýchlo premieňajte rozpadajúcu sa organickú hmotu na humus, takže horné vrstvy pôdy zbohatnú. Zvieratá si miešajú túto organickú hmotu hlbšie do pôdy. Trávy absorbujú dostatok vápnika a čerpajú ho zo spodných vrstiev pôdy; keď odumrú, vrátia sa do horných vrstiev, takže tieto pôdy majú tendenciu byť mierne zásadité a vykazujú veľké množstvá vápenatých solí. Z tohto dôvodu sa nazývajú kalcifikované pôdy. Kalcifikácia môže prebiehať aj v púštnych oblastiach; iba tu je proces trochu iný - voda stúpajúca kapilárnym pôsobením zanecháva usadeniny uhličitanu vápenatého a je prítomné malé alebo žiadne množstvo organických látok.
Vylúhovanie pôdy
Vylúhovanie je to, čo sa stane, keď voda v priebehu času odstráni z pôdy rozpustné živiny. Vápenaté pôdy obyčajne vykazujú malé vylúhovanie, hoci nesprávne hospodárenie s pôdou môže viesť k podstatnému vylúhovaniu a tým k strate úrodnosti pôdy. Púšte s kalcifikovanými pôdnymi profilmi môžu byť úrodné, ak sú silne zavlažované, hoci problémom je potrebné množstvo vody. Dva ďalšie procesy tvorby pôdy však vedú k profilom, v ktorých vylúhovanie hrá podstatnú úlohu pri distribúcii živín. Týmito procesmi sú lateralizácia a podzolizácia.
Laterization
Profil lateritovej pôdy sa často vytvára v horúcich tropických oblastiach s naloženou vlhkosťou, kde chemické procesy rýchlo štiepia horninu a dodávajú do pôdy viac materského materiálu. K rozkladu dochádza veľmi rýchlo, ale živiny recyklované do pôdy sa inou vegetáciou rýchlo vytiahnu späť. Zvyšné živiny majú tendenciu byť vylúhované z horných vrstiev vodou, takže aj napriek sviežemu charakteru vegetácie, ktorú podporujú, sú tieto pôdy v skutočnosti chudobné. Takmer všetky živiny sú obsiahnuté samotnou vegetáciou, a keď sa odstráni, pôda je nevhodná pre poľnohospodárstvo.
Podzolization
Chladnejšie lesy mierneho pásma vykazujú tiež silné vylúhovanie do pôdy. Rozkladajúca sa podstielka na povrchu je bohatá na organické kyseliny, ktoré pomáhajú vylúhovať minerálne živiny z najvyšších vrstiev pôdy. Častice jemného ílu sa tiež pohybujú smerom nadol a zanechávajú hrubú hornú vrstvu chudobnú na živiny. Podzemie sa medzitým skončí s veľkým množstvom ílu, a preto sa časom stáva nepriepustnejším. Celá táto situácia dobre funguje pre stromy a kríky s koreňmi, ktoré siahajú pod najvyššiu vrstvu; ale pre trávy je to nežiaduci stav. Pôdy v listnatých lesoch bývajú menej kyslé ako pôdy v borovicových lesoch.
