Pre väčšinu Američanov je zemný plyn čistým a efektívnym zdrojom tepla. Vo všeobecnosti je to bezpečné, ak správne používate, monitorujete a udržujete svoje plynové spotrebiče a potrubia. Vzhľadom na hrozbu požiaru a výbuchu je však nevyhnutné rozpoznať príznaky alebo znaky úniku zemného plynu. Aj keď je zemný plyn netoxický, väčšie úniky z miestnosti môžu mať za následok zdravotné príznaky súvisiace s vyčerpaním kyslíka vrátane bolesti hlavy, závratov, únavy a nevoľnosti. V závažných prípadoch môže zemný plyn spôsobiť zadusenie.
Sírny zápach
Merkaptány pridávané do zemného plynu dodávajú tomuto plynu bez zápachu sírovú vôňu zhnitého vajíčka, ktorú môžu ľudia so správne fungujúcim čuchom detekovať na veľmi nízkej úrovni. Tento silný, nepríjemný zápach je to, čo zvyčajne upozorňuje ľudí na možnosť úniku plynu, najmä ak sa s zápachom zoznámili v dôsledku vzdelávacích programov miestnej plynárenskej spoločnosti.
Porucha plynových spotrebičov
Únik v interiéri domu môže spôsobiť neobvykle vysoké plamene pilota alebo horáka na sporákoch a iných plynových zariadeniach. Únik môže tiež spôsobiť neobvyklé zvuky týchto zariadení alebo ich príslušenstva alebo vedení. Jedno alebo obidve z týchto príznakov v kombinácii s pachom merkaptánu poskytujú veľmi silný dôkaz úniku. Ak spozorujete tieto znaky, mali by ste okamžite opustiť budovu a zavolať svoju plynárenskú spoločnosť z externého telefónu. Nepoužívajte telefón v interiéri, ak máte podozrenie na únik plynu.
Mŕtve vegetácie blízko potrubia
Únik vonkajšieho zemného plynu môže zmeniť farbu, zvädnúť alebo zničiť vegetáciu v blízkosti unikajúceho potrubia alebo nádrže. Ak nie je k dispozícii nijaké iné zrejmé vysvetlenie, môže byť zdrojom tohto poškodenia únik plynu. K ďalším možným príznakom netesností vo vonkajšom prostredí patrí bublanie z mokrej pôdy a vháňanie nečistôt do vzduchu. Ak máte podozrenie na únik plynu vonku, okamžite zavolajte svoju plynárenskú spoločnosť a požiadajte ho, aby poslal zástupcu na kontrolu oblasti pomocou zariadenia na detekciu plynu.
