Rastliny pôvodne pochádzali z morského prostredia, kde sa pri rozmnožovaní spoliehali na vodu, aby niesli svoje gamety. Keď sa rastliny presunuli na pôdu, voda nebola vždy prítomná na prenos gamete. Semenné rastliny - gymnospermy a angiospermy - vyvinuli stratégiu uzavretia jemnej zárodočnej plazmy do semena, ktoré odoláva drsnému suchozemskému prostrediu. Veľkosti a tvary semien sú veľmi variabilné, od prachových semien orchideí po veľmi veľké semená kokosovej palmy (Cocos nucifera).
kredit: isuaneye / iStock / Getty ImagesPohľad zhora na semená divých orchideí na pestovanie.Osivo Základy
Pochopenie štruktúry semien pomáha pri pochopení funkcií semien. Semená majú vonkajšiu vrstvu semien, ktorá sa líši od tenkej a papierovej až po tvrdú. Vo vnútri semena je rastlina embrya a zvyčajne nejaký druh výživy nazývaný endosperm. Listy semien alebo klíčne listy môžu tiež obsahovať potravu. Zásobovanie potravou podporuje klíčenie sadenice, kým nerastie koreň a nevie si vyrobiť vlastné jedlo. Semená môžu mať tiež pripojené doplnkové štruktúry, ktoré pochádzajú zo stien vaječníkov alebo z rôznych trvalých častí kvetu.
Udržiavanie druhov
Najzákladnejšou funkciou semena je udržiavať druh v existencii. Všetky rôzne funkčné mechanizmy spolupracujú tak, aby udržali embryo rastlín vo vnútri semena nažive, kým nie sú podmienky na to, aby semeno klíčilo, s určitou pravdepodobnosťou prežitia sadenice. Klíčenie semien ovplyvňuje množstvo faktorov, vrátane množstva slnečného svetla, ktoré prijíma, ako aj vlhkosti a teploty. Druh zanikne, ak semená nemôžu produkovať sadenice, ktoré kvitnú a vytvárajú semená.
Disperzia osiva
Ak semená padajú vedľa materskej rastliny, sadenice sa preplnia a navzájom súťažia rovnako ako rodičovská rastlina, ktorá znižuje schopnosť prežitia druhu. Semená cestujú pomocou vody, vetra a prechádzajúcich zvierat. Kokos, mrazuvzdorný do zón tvrdosti rastlín 10b až 11 ministerstva poľnohospodárstva USA, pláva na morskej vode. Jednoročné rastliny a trávy majú ľahké semená prenášané vetrom. Niektoré semená sa rozptýlia zabudované do štruktúr vytvorených vaječníkmi. Príkladom sú jedlé ovocie, ako sú jablká (Malus domestica), otužilé v zónach USDA 3 až 8 alebo bobule konzumované vtákmi. Semená vo vnútri jedlých plodov majú vo všeobecnosti pevný semenný plášť, ktorý prežíva tráviaci trakt zvieraťa. Ostatné semená sú zabudované do štruktúr vybavených ostruhami alebo háčikmi a stopami na zvieratách, divočine a turistoch.
Kapsule s časom života
Rastliny, ktoré rastú v náročných prostrediach, môžu trvať dlho, niekedy aj desaťročia, kým dôjde k priaznivým podmienkam klíčenia pre konkrétny druh. V takýchto prípadoch sú semená ako naprogramované časové kapsuly, ležiace spiace v pôde, ktoré čakajú na dobré podmienky na vyklíčenie. Ročné púštne kvety ukazujú dlhovekosť semien. V Sonizánskej púšti v Arizone sa v šiestich desaťročiach medzi rokmi 1940 a 1998 vyskytli dobré kvety púštnych kvetov iba štyrikrát. Celkovým víťazom pre životnosť semien je posvätný lotos (Nelumbo nucifera). Podľa správy z roku 1995 vyhynulo a rástlo 1 300 rokov staré semeno z dna jazera v Číne.
Zdroj sadenice potravín
Semená poskytujú embryu, ktoré obsahujú, dostatok potravy, aby ich mohli prenášať klíčením. Endosperm môže obsahovať uhľohydráty, tuky alebo proteíny. Malé, rýchlo klíčiace, rýchlo rastúce semená obyčajne neobsahujú veľa endospermu. V prípade semien, ktoré dlhodobo znášajú tvrdé podmienky, umožňuje veľká zásoba endospermu prežitie semien a sadeníc. Kokosové orechy prežijú nad tisíckami kilometrov a dostanú sa na pobrežné pláže, kde môžu trvať mnoho mesiacov, kým klíčia. Semeno poskytuje hojné množstvo endokarpu vo forme kokosového mäsa a mlieka, ktoré ho počas tohto obdobia vydrží.
