Bolo by ťažké nájsť domácnosť, ktorá nepoužíva aspoň jeden predlžovací kábel. Naopak, pravdepodobne nájdete niekoľko, ktoré sa používajú v akomkoľvek danom dome. Ľudia ich používajú na rozšírenie dosahu káblov napájajúcich žiarovky a ďalšie zariadenia. Predlžovacie káble sú určené iba na dočasné použitie, často sa však stretnete s tým, že je pripojený k trvalému zariadeniu, ako je klimatizácia alebo chladnička.
Dá sa povedať, že predlžovací kábel je v podstate sada káblov so zástrčkami na oboch koncoch, ale to je príliš zjednodušené. Predlžovací kábel sa skladá z drôtov, opláštenia drôtu, izolácie a zástrčiek, ktoré zahŕňajú hroty, puzdro a svorky drôtu. Charakteristiky týchto častí určujú aplikácie, pre ktoré predlžovací kábel najlepšie funguje.
Drôty a drôty
Predlžovací kábel môže prenášať elektrinu, takže najdôležitejšie súčasti sú vodivé káble. Hrúbka drôtov alebo drôtov a ich dĺžka sú primárne faktory, ktoré určujú aplikácie, pre ktoré kábel najlepšie funguje. Čím je kábel dlhší, tým menší je jeho prúd, pretože pokles napätia sa stáva faktorom pri dlhých kábloch. Podobne aj väčšie drôty sú určené pre menšie prúdy.
Nezabúdajte, že väčšie meradlo znamená drôt s menším priemerom. Ak premýšľate, či konkrétny kábel dokáže zvládnuť konkrétnu aplikáciu, vyhľadajte prúdovú kapacitu drôtu tak, že si všimnete meradlo drôtu, ktoré je zvyčajne vyznačené na opláštení drôtu, a jeho dĺžku.
Drôtené opláštenie
Druh opláštenia drôtov určuje, či je predlžovací kábel určený pre použitie v interiéri alebo exteriéri. Vnútorné šnúry majú obvykle plastové opláštenie, ktoré je často sfarbené hnedo alebo biele, zatiaľ čo vonkajšie šnúry majú nepremokavé gumové opláštenie. Opláštenie vonkajších káblov je okrem toho hrubšie a zvyčajne ohybnejšie ako o vnútorné káble. Vonkajšie káble môžu byť oranžové, biele, zelené alebo dokonca čierne a zvyčajne majú na opláštení vyrazené písmeno W (pre vodotesnosť).
Izolácia drôtu
Vodivé drôty vo vnútri plášťa predlžovacieho kábla majú obvykle izolačný kryt. Ak si vyrežete vonkajší kábel na kontrolu drôtov, nájdete kábel čierny alebo červený, jeden biely a druhý zelený alebo bez izolácie. Čierny alebo červený vodič prenáša horúci signál, zatiaľ čo biely vodič (spätný vodič) prenáša signál späť do zdroja. Ak má kábel zelený alebo holý vodič, jedná sa o uzemňovací vodič. Je to bezpečnostná funkcia na všetkých vonkajších kábloch. Väčšina káblov má štandardnú 300 V izoláciu, označenú písmenom „J“ na opláštení. Ak toto písmeno nevidíte, drôty majú väčšiu izoláciu.
Vnútorné káble nemajú vždy izolované vodiče, a ak ich vyrezáte, môžete nájsť dva rovnaké lanká. Ak má kábel polarizovanú zástrčku, rozlíšite horúci vodič od spätného vodiča kontrolou plášťa vodiča. Strana so spätným vodičom bude mať rebrovanie alebo bielu čiaru na odlíšenie od druhej strany.
Sviečky
Predlžovacie káble určené na použitie s napätím 240 V môžu mať jeden z rôznych typov zástrčiek, ktoré sa zvyčajne pripájajú k zásuvke. Šnúry určené na použitie so 120 V obvodmi, ktoré majitelia domov zvyčajne potrebujú, majú obvykle iba jeden z dvoch typov. Všetky šnúry majú dva ploché hroty, ale vonkajšie šnúry a niektoré iné majú tretí polo zaoblený hrot pre uzemňovací drôt. Ak má zástrčka iba dva hroty, jeden je zvyčajne väčší ako druhý. To znamená, že kábel má polarizáciu a spätný vodič sa pripája k väčšiemu hrotu. Tento typ šnúry musíte použiť s polarizovanou zásuvkou a do nej sa zmestí iba jedným spôsobom. Na starších predlžovacích kábloch alebo na kábloch zakúpených v Japonsku a iných krajinách sa môžu vyskytnúť polarizované dvojpólové konektory. Hroty sú na týchto šnúrach rovnaké. Sú bezpečné pre použitie so žiarovkami, ktoré majú polarizované konektory, ale nepracujú so zariadeniami, ktoré majú polarizované konektory.
Medzi jednotlivými káblami sa líši množstvo charakteristík zástrčky. Napríklad zástrčky na vonkajších šnúrach majú opláštenie, aby sa zabránilo vode, ale zástrčky na niektorých vnútorných šnúrach sú odnímateľné. Tieto zátky môžete oddeliť odstránením dvoch alebo troch skrutiek. Niektoré zástrčky navyše obsahujú poistku alebo istič, ktorý zabraňuje prepätiu v dôsledku poškodenia citlivých svetiel alebo elektronických zariadení. Ďalšou funkciou, ktorú môžete nájsť na niektorých zástrčkách, je LED dióda, ktorá sa rozsvieti vždy, keď zapojíte kábel do elektrickej zásuvky.
