Termín vápenec zahrnuje niekoľko foriem sedimentárnej horniny zloženej predovšetkým z uhličitanu vápenatého. Vápenec sa môže tvoriť chemickými procesmi vyvolanými veľkými populáciami rias, alebo sa môže tvoriť, keď škrupiny z vodných tvorov a jednobunkové organizmy tvoria hustú vrstvu. Stupnica tvrdosti nemeckého mineraloga Fredericha Mohsa z roku 1812 spájala skóre tvrdosti s 10 bežnými minerálmi, pričom diamanty boli hodnotené ako najťažšie, na 10 a mastenec najmenej na tvrdé, na 1. Minerály s vyšším počtom môžu poškrabať akýkoľvek minerál s nižším počtom a nižšie čísla nemôžu nikdy poškriabať minerály s vyšším číslom.
Voda prechádza vápencom a vytvára hlboké rokliny.Krieda
Krieda, druh vápenca, tvorí biele útesy Doveru.Mäkký biely minerál, ktorý sa vytvoril z kondenzovaných vrstiev starodávnych kokokolitov a zvyškov foraminifery, hodnotí 1 na stupnici Mohsovej stupnice tvrdosti. Mnoho z najväčších ložísk kriedy na svete sa začalo tvoriť až pred 65,5 miliónmi rokov počas kriedového obdobia. Najvýraznejšie sa prejavuje v Bielych útesoch Dover, moderný priemysel používa mäkký vápenec ako hnojivo a plnivo v mnohých komerčných výrobkoch.
Uhlíkový vápenec
Uhlíkatý vápenec sa tvorí ako jemnozrnný kal z kalcitu v starodávnych plytkých moriach alebo ako ochranný vápenec. Z vrstiev drveného korala sa tvoria krycie vápence. Obe nachádzajú uplatnenie v priemysle ako silné kamene na použitie na cestách, cemente a architektúre. Váhy vápenca z rôznych miest môžu mať rôzne skóre tvrdosti. F.G. Bell vo Vestníku inžinierstva, geológie a životného prostredia uviedol, že karbonský vápenec neustále hodnotil ako tvrdší a silnejší ako magnézsky vápenec, horný oolitický vápenec a veľký oolitický vápenec.
Tufa
Balvany v Salton City v Kalifornii vykazujú vklady tufa.Tufa sa chemicky tvorí ako prírodná pramenitá voda, ktorá ukladá uhličitan vápenatý na okolité povrchy hornín. Starovekí architekti používali špongiu, ľahkú minerálnu látku na vonkajšie obloženie budov v Ríme a na klenutých stropoch európskych katedrál. V závislosti od konkrétneho minerálu patrí tufa do Mohsovej stupnice 3,5 až 4. Keď sa tufa zhutní, vytvára travertín.
Travertín
Travertín, tiež nazývaný mexický onyx, sa tvorí v blízkosti prírodných prameňov. Keď sa uhličitan vápenatý v priebehu rokov zhromažďuje a kryštalizuje, malé rastliny a zvieratá rastú a umierajú na svojom povrchu, čím sa v skale vytvárajú malé prázdne vrecká. Travertín sa blíži k 4 alebo 5 podľa Mohsovej stupnice v závislosti od presnej vzorky minerálov. Majitelia domov často používajú travertín na dlažbu alebo na záhradné chodníky, napriek tomu, že mäkkosť kameňa často vedie k opotrebovanej ceste pozdĺž bežných trás.
