Rozkladače sú živé bytosti, ktoré získavajú energiu z odpadových materiálov iných organizmov. Ekosystém dažďového pralesa sa spolieha na tieto organizmy, aby rozložili odpadové materiály na využiteľnú energiu pre iné rastliny. Kvôli množstvu života v dažďových pralesoch prebieha proces rozkladu rýchlo a vo veľkom meradle.
Rozkladače sú nevyhnutnou súčasťou ekosystému dažďového pralesa.Dôležitosť
Aj keď sú tieto organizmy malé a často prehliadané, rozkladné látky sú najdôležitejšou súčasťou ekosystému dažďového pralesa. Bez nich by sa dažďové pralesné dno vyplnilo organickým podstielkom, ako sú vetvy a listy. Pôde dažďového pralesa by sa rýchlo vyčerpali živiny a prví producenti dažďového pralesa, stromy, by neboli schopní prežiť.
Termiti a mravce na rezanie listov
Termity a mriežky na odrezávanie listov sú typy rozkladačov nachádzajúcich sa v dažďových pralesoch. Z týchto termitov sú dominantnejšie rozkladače. Ich počet presahuje tisíc osôb na desať štvorcových stôp s celkovou biomasou približne 4 409 libier. na hektár. Mravce a termity konzumujú približne jednu tretinu organického odpadu; všetko však nestrávia. Súčasťou ich úlohy ako rozkladačov dažďových pralesov je rozkladanie väčších látok, ako sú padlé stromy a listy, na menšie kúsky, ktoré potom trávia iné organizmy, ako sú huby, červy a slimáky.
Slimáky, huby a baktérie
Po rozdelení veľkých organických odpadov termitmi a mravčiarmi na menšie kúsky pokračuje proces rozkladu s menšími organizmami, ako sú slimáky, huby a baktérie. Tieto organizmy prospievajú v teplom a vlhkom prostredí dažďového pralesa a sú schopné veľmi rýchlo rozložiť organický odpad. Odpad, ktorý by sa zvyčajne rozkladal v bežnom lese, by sa mal rozkladať do dažďového pralesa do šiestich týždňov.
Moderné implikácie
Pretože svieža vegetácia dažďového pralesa vyžaduje prežitie konštantných živín, živiny produkované rozkladačmi nejdú hlboko do pôdy skôr, ako sa úplne vyčerpajú. Veľká väčšina týchto živín sa nachádza v jednej alebo dvoch centimetroch pôdy na dažďovom pralese. Z tohto dôvodu sú stromy dažďového pralesa a iné odťaté rastliny zriedkavo schopné dorásť späť, pretože v pôde jednoducho nie je dostatok živín na regeneráciu vegetácie. Keďže sú najbohatšie ekosystémy sveta zničené alarmujúcou rýchlosťou, je nepravdepodobné, že sa budú môcť zotaviť.
