Na vytvorenie tornáda sú potrebné dve veci - teplá, vlhká vzduchová hmota a studená suchá vzduchová hmota. Búrky zvyčajne obsahujú veľké opuchy teplého vzduchu. Keď sa teplý vzduch pohybuje hore do oblasti studeného vzduchu, začnú sa vytvárať nestability. Čiapka studeného vzduchu nakoniec ustúpi, čo spôsobí, že sa víchrica začne otáčať. Tým sa vytvorí lievikovitý oblak. Ak sa oblak lievika dotkne zeme, stane sa z neho tornádo. Tornádo je klasifikované ako akýkoľvek rotujúci stĺpec vzduchu, ktorý je spojený s kumulatívnym oblakom aj so zemou. Priemerný tornádo má vietor 110 míľ za hodinu a má priemer asi 250 stôp. Väčšina tornád cestuje pred rozptýlením na vzdialenosť asi jednu míľu. Tieto búrky sú však veľmi nepredvídateľné a nemožno sa na ne spoľahnúť, aby sa prispôsobili priemerným štatistikám.
Tvorba tornáda
Účinky tornád
Sila tornáda sa meria pomocou systému s názvom Enhanced Fujita Scale. Tieto násilné búrky sú zoradené kdekoľvek od F0 do F5. Aby bolo možné tornádo klasifikovať ako F5, musí mať rýchlosť vetra vyššiu ako 200 míľ za hodinu. Osemdesiat percent tornád v Spojených štátoch je F0 alebo F1. Počas tornáda F0 dochádza len k malému poškodeniu. Budovy môžu trpieť rozbitými oknami a stromy môžu mať zlomené konáre alebo môžu byť vykorenené, pretože majú veľmi plytké korene. Počas tornáda F1 môžu byť autá tlačené mimo cesty. Motorové domy utrpia vážne poškodenie a budovy môžu mať vážne poškodené strechy. Každá následná stupnica stupnice Fujita označuje vyššie rýchlosti vetra a väčšie škody spôsobené búrkami. Tornádo F5 je veľmi zriedkavé, ale spôsobí takmer úplné zničenie všetkého, čo je v jeho ceste.
Kedy a kde sa vyskytujú tornáda
V Spojených štátoch sa tvorí viac tornád ako v ktorejkoľvek inej krajine na svete. Väčšina z nich sa nachádza v oblasti známej ako Tornado Alley. Hoci Tornado Alley nemá žiadne oficiálne určené územie, obyčajne sa predpokladá, že zahŕňa rovinaté územie medzi Skalistými a Appalačskými horami. V stredozápadnej oblasti Spojených štátov je tiež vysoká koncentrácia tornád. Aj keď sú tornáda najčastejšie v týchto oblastiach, vyskytli sa v každom štáte Spojených štátov. Pretože tu sú tornáda zapríčinené zrážkou teplého a vlhkého vzduchu z Mexického zálivu a studeného suchého vzduchu z Kanady, sezóna pre tornáda sa líši podľa miesta. V rovinatých štátoch sú tornáda najbežnejšie na jar. Severné štáty zažívajú najväčší počet tornád v lete, zatiaľ čo južné štáty majú tendenciu ich zažiť koncom jesene a zimných mesiacov. Aj keď štatistika nám môže povedať najpravdepodobnejší čas a miesto pre tornádo, neexistuje reálna metóda na predpovedanie týchto smrteľných búrok. Tornáda sa považujú za zvlášť nebezpečnú, pretože meteorológovia často nedokážu predvídať ich výskyt včas, aby varovali tých, ktorí sú na ceste.
