Nadmorská výška hrá veľkú úlohu v zdraví a raste rastlín. Nadmorská výška môže ovplyvniť druh a množstvo slnečného žiarenia, ktoré rastliny prijímajú, množstvo vody, ktorú môžu rastliny absorbovať a živiny, ktoré sú v pôde k dispozícii. V dôsledku toho niektoré rastliny rastú veľmi dobre vo vysokých nadmorských výškach, zatiaľ čo iné môžu rásť iba v stredných alebo nižších nadmorských výškach.
Rastliny vo vyšších nadmorských výškach zvyčajne vydržia chladnejšie podnebie.Sunlight
Rastliny vo vyšších nadmorských výškach zvyčajne dostávajú viac priameho slnečného žiarenia ako rastliny s nižšími nadmorskými výškami. Okrem toho tieto rastliny dostávajú špeciálny typ slnečného žiarenia, ktoré má žiarenie krátkej vlny. Aj keď to predstavuje výhodu pre rastliny s vysokou nadmorskou výškou, pretože dostávajú viac slnečného svetla, ktoré potrebujú na pestovanie, ale môže tiež poškodiť rastliny, ak žiarenie s krátkymi vlnami presiahne určité množstvo. Rastliny s nižšou nadmorskou výškou zvyčajne vyžadujú menej slnečného žiarenia a sú bezpečnejšie pred mnohými vlnami žiarenia s krátkymi vlnami, ktoré nedosahujú ďalej do oblastí nižšej výšky zemského povrchu.
Voda
Rastliny v nižších nadmorských výškach sú viac postihnuté suchom v porovnaní s rastlinami s vyššou nadmorskou výškou. Rastliny s vysokou nadmorskou výškou zvyčajne dostávajú veľa zrážok, ktoré stekajú z kopca dole vo forme potokov alebo riek. Nedávna zmena podnebia však vyschla veľa prúdov a spôsobila, že namiesto stekania po úbočí kopca vody sa rozptýlilo veľa vody. Napríklad v roku 2010 vedci z UC Davis zistili, že rastliny na úpätí pohoria Siskiyou v Oregone boli dramaticky ovplyvnené nedávnymi zmenami klímy, čo znížilo množstvo vody, ktorá je k dispozícii pre rastliny s nízkou nadmorskou výškou.
Živiny
Živiny v pôde sú ovplyvňované výškou aj polohou. Napríklad v nedávnej štúdii na Nevadskej univerzite v Las Vegas vedci analyzovali obsah vody a soli v pôde v rôznych nadmorských výškach, aby študovali spôsob, akým sa kríky a malé rastliny vyvíjali v púšti Mojave. Ich zistenia naznačujú, že aj najmenšia zmena nadmorskej výšky môže priniesť významné rozdiely v druhoch a zdravotnom stave vegetácie v oblasti.
Podnebie
Podnebie hrá veľkú úlohu v tom, aké druhy vegetácie môžu v určitej oblasti rásť. Vo vyšších nadmorských výškach sa vietor a chlad stáva veľkým faktorom rozvoja vegetácie. Ministerstvo poľnohospodárstva Spojených štátov načrtáva konkrétne oblasti s vysokou nadmorskou výškou, v ktorých životnosť rastlín odolá extrémne nízkym teplotám. Rastliny v týchto oblastiach vydržia počas dňa aj mrazové teploty a veľa priameho slnečného žiarenia.
