Jedným z príznakov zdravej rastliny je svetlozelená z jej listov, hoci každý typ má svoj typický odtieň. Farba pochádza z chlorofylu, chemikálie, ktorá je nevyhnutná pre proces fotosyntézy, pri ktorej rastliny produkujú jedlo, ktoré potrebujú na rast. Živiny potrebné na výrobu chlorofylu sú zvyčajne prítomné v pôde a absorbujú sa koreňmi, ale môže byť potrebné ich doplniť aplikáciou hnojív.
Niektoré listy sú svetlejšie, zatiaľ čo iné sú tmavšie zelené.Dusík
Prvkom, ktorý má najväčší vplyv na farbu listu, je dusík. Nielen, že je to potrebné v podstatných množstvách, ale je často nedostatočné v pôde, najmä v studenej jarnej pôde. Dusík je nevyhnutný na produkciu proteínov, enzýmov a chlorofylu a je zvyčajne absorbovaný koreňmi vo forme dusičnanov alebo amónia. Premena atmosférického dusíka na formy, ktoré môžu rastliny používať, závisí od mikroorganizmov v pôde, ktoré sú aktívne aj pri rozklade organických látok, ktoré uvoľňujú dusičnany. Dusík sa ľahko stratí vylúhovaním, pričom pohyb vody smerom nadol nesie rozpustené prvky.
Fosforový
Fosfor sa používa najmä pri výrobe kvetov, ovocia a semien, ale nedostatok spôsobí pomalý rast a listovým odtieňom fialový odtieň. Je pomerne stabilný v pôde a nevyluhuje sa z koreňovej zóny. Medzi zdroje fosforu patria bonemeal a rock fosfát.
Draslík
Táto živina je tiež menej dôležitá pre produkciu listov, ale nedostatok sa zaznamená ako žltnutie okrajov zrelých listov. Záhradníci môžu byť v pokušení pridať dusík, ale v tomto prípade by to malo malý účinok. Dobrými zdrojmi draslíka sú riasy a greensand.
Magnézium
Horčík sa považuje za druhotnú živinu, ktorú rastliny potrebujú vo veľkých množstvách, ale zvyčajne sa vyskytuje v pôde. Je nevyhnutný na produkciu chlorofylu a rastlinných enzýmov. Jedným zo symptómov nedostatku horčíka je však chloróza, zožltnutie listov medzi žilami, ktoré ponecháva zelenú sieť cez krídlo. Vápencový vápenec je dobrým zdrojom.
Železo
Nedostatok železa tiež spôsobuje chlorózu. Železo je mikronutrient, potrebný v malom množstve, ale často sa vyskytuje, keď je pH pôdy príliš nízke alebo príliš vysoké na to, aby korene absorbovali prítomné minerály. Otestujte hladinu pH a upravte ju tak, aby vyhovovala rastline, ktorú pestujete.
