Papája produkuje šťavnaté tropické ovocie, ktoré sa konzumuje čerstvé, sušené alebo varené. Papája pochádza zo Strednej Ameriky a Mexika, ale v súčasnosti sa pestuje v tropických a subtropických podnebiach po celom svete. Existujú samčie, samičie a hermafroditické rastliny, ale jediný samičí strom produkuje ovocie. Na výrobu plodiny si papája vyžaduje mierne teploty, dostatok vody a hnojív.
Ovocie z papáje je vlastne bobule, ktoré sa pri zbere zelene používajú ako zelenina.Identifikácia
Papájové stromy môžu dorásť až do výšky 33 stôp a môžu mať jediný kmeň pokrytý drsnou šedou kôrou. Listy sú laločnaté a dlaňaté, ale trvajú iba 6 až 8 mesiacov pred tým, ako sa odlistia. Existujú tri druhy stromov, z ktorých každý nesie iný kvet. Pravidelne sa do plodov dostávajú iba stromy so samičími kvetmi, ale niekedy bisexuálne rastliny prinášajú nejaké ovocie. Ovocie je podlhovasté bobule s jedným koncom o niečo menším. Keď je nezrelá, je zelená a starne na zlatožltú alebo oranžovú farbu s možným začervenaním na koncoch. Stred obsahuje okrúhle čierne semená a dužina je mäkká a sladká.
Pestovanie
Papája má slabé drevo a nerobí sa dobre na veterných miestach. Extrémne druhy akéhokoľvek druhu, či už je to počasie alebo vlhkosť, nie sú pre strom vhodné. Teploty do 90 stupňov Fahrenheita, ale nie pod 60 stupňov Fahrenheita, sú ideálne podmienky pre pestovanie. Rastlina prežije teploty pod 31 stupňov Fahrenheita. Stromy vyžadujú plné slnko s dostatkom priestoru medzi rastlinami. Papája sa darí dobre v rôznych pôdach, pokiaľ existuje dobrá drenáž a často sa zalievajú. Časté aplikácie hnojív sú potrebné pre maximálne rozkvet a plodenie. Na strome musí byť okolo kmeňa vzdialenosť od konkurenčných druhov 5 metrov. Papájové stromy nepotrebujú prerezávanie.
Požiadavky na hnojivo
Novo vysadené stromy sa hnojia po troch mesiacoch každých štrnásť dní 1/4 libry hnojiva NPK horčíkom. Dusík, fosfor a draslík sa bežne nazývajú NPK. ako stromy starnú, potrebujú 1 až 2 libry. vyváženého hnojiva každý druhý mesiac. Raz mesačne potrebujú stromy aplikáciu menších živín, ako je mangán a zinok. Niektorí pestovatelia odporúčajú častejšie, ale menšie aplikácie v rovnakom celkovom množstve. Aplikácia hnojív je počas zimných mesiacov polovica, keď rastlina aktívne nerastie.
Problémy
Popri netolerancii extrémnych stavov majú papájové stromy aj množstvo problémov so škodcami. Papája ovocná muška, pavučina a červ červ sú špecifické pre rastlinu. Bežnými roztočmi a niekoľkými nematódami sú známi škodcovia papájových stromov. Choroby sa väčšinou obmedzujú na huby, ktoré stromy nezabíjajú, ale môžu ich stresom a dostatočne znižovať, aby bola ovplyvnená rastlinná výroba. Akékoľvek poškodenie dreva môže strom oslabiť alebo ho dokonca zabiť, takže je potrebné venovať pozornosť jedlom a kosačkám burín. Odstránenie buriny sa najlepšie uskutoční ručne.
