Chladivá sú látky, ktoré sa menia z kvapalného na plynný a znižujú teplotu spotrebiča. Tento chemický proces sa opakovane používa v chladničkách, klimatizačných zariadeniach a iných strojoch, aby sa položky vo vnútri neustále udržiavali v chlade. Používajú sa rôzne chladivá v závislosti od umiestnenia, typu stroja a použitia chladených predmetov.
Bod varu
Látka použitá ako chladivo by mala mať teplotu varu v určitom rozmedzí, ktoré sa hodí pre stroj, v ktorom sa používa. Chladivo s nižšou teplotou varu má lepšiu schopnosť chladiť. Chladivá s vyššími bodmi varu bývajú účinnejšie a môžu fungovať aj na menších strojoch. Väčšina chladív má teplotu varu medzi - 27,4 a - 49 stupňov Fahrenheita, hoci niektoré majú teplotu varu až 48,2 stupňov Fahrenheita.
Nedostatok toxicity
Chladivo sa klasifikuje ako chladivo triedy A, ak pri koncentráciách nižších ako 400 ppm nie je zistená žiadna toxicita. Ak sa v tomto malom množstve zistí toxicita, ide o chladivo triedy B. Chladivá triedy 1 sú úplne nehorľavé, typy triedy 2 sú mierne horľavé a látky triedy 3 sú vysoko horľavé. Dobré chladivo má správnu kombináciu bezpečnosti a funkčnosti. Napríklad v bežnej domácej chladničke sa používa látka triedy A a triedy 1. V priemyselnom prostredí, kde sú zavedené ďalšie bezpečnostné opatrenia a je potrebné viac chladenia, sa zvyčajne používa chladivo triedy B a triedy 2.
Stabilita
Chladivá musia byť stabilné látky, ktoré sa nerozkladajú pod tlakom a teplotami chladiaceho systému. Menej stabilná látka by mohla napučať, krehnúť alebo rozpustiť plasty použité v motore a tesnenia systému. Chladivo by tiež nemalo chemicky reagovať s mazivami a inými látkami nachádzajúcimi sa v chladničke. Pôvodne sa ako chladivá používali chlórfluórované uhľovodíky (CFC), kým sa nezistilo, že boli nestabilné, keď prišli do kontaktu s časticami ozónu v hornej atmosfére.
Vône
Dobré chladivo nemá zápach, keď je v nízkej koncentrácii, takže prístroj nemá chemický zápach po celú dobu. Toto chladivo má tiež zreteľný zápach pri vyšších koncentráciách, takže ak je v zariadení netesnosť, je možné ho rýchlo identifikovať. Mnoho chladív má pri ich úniku zápach podobný tetrachlórmetánu, ktorý voní ako chemické látky používané v čističkách.
